Ein koloniales Meisterwerk und Wahrzeichen von Colombo ist der Beira Lake, ein künstlicher See, der im frühen 16. Jahrhundert von den Portugiesen erbaut wurde. Mitten in der Stadt gelegen, wurde dieser See als Wassergraben zum Schutz der Stadt vor Angreifern und zum Transport von Waffen und Gütern angelegt. Heute ist er ein Erholungsgebiet für Freizeit und Entspannung.
Highlights
Übersicht
Der Beira-See entstand, als die portugiesischen Kolonisten Besitz von Colombo erlangten. Sie errichteten das Fort, und nach mehreren häufigen Angriffen auf das Fort durch das Volk des Königreichs Kandy entschieden sich die Portugiesen, das Fort zu schützen. Da das Fort vom Hafen und von Sumpfland umgeben war, beschloss man, das Sumpfland zu nutzen, um das Fort zu schützen. Dafür wurde ein Kanal gebaut, der jedoch aufgrund der enormen Größe des Forts nicht fertiggestellt werden konnte. Dennoch entdeckten sie eine große Menge Wasser, das zwischen den Hügeln von Dematagoda und St. Sebastian floss, und verbanden diesen Kanal mit dem unvollendeten Kanal, wodurch ein neuer Gewässerkörper entstand: der Beira-See.
Obwohl der See von den Portugiesen erbaut wurde, waren es die Niederländer, die ihn voll ausnutzten. Die Erweiterung wurde durch die Überflutung der Tieflandgebiete um den See und den Bau vieler Kanäle ermöglicht, was zur Bildung mehrerer Inseln im See führte, von denen eine bekannte Insel die Slave Island ist. Slave Island war ein Ort, an dem die Niederländer ihre Sklaven hielten. Ein weiterer Bereich, der einst eine Insel war, war der Captain's Gardens, in dem sich der älteste hinduistische Kovil von Colombo befindet, der noch heute existiert - der Sri Kailasanathar Swami Devasthanam. Eine weitere Insel war einmal groß genug, um eine Plantage mit 600 Kokospalmen und ein Dorf zu beherbergen, möglicherweise der Ort des heutigen Viertels Polwatta („Kokosgarten“) hinter dem Präsidentenhaus.
Schließlich erkannten die Briten den ästhetischen Reiz des Sees und verwandelten ihn während der britischen Ära in ein Erholungsgebiet. Sie entfernten alle Krokodile und führten Aktivitäten wie Rudern und Segeln ein. Sie führten die jährliche Regatta ein, die auf dem See stattfand. Festlichkeiten und Partys wurden an den grasbewachsenen Ufern gefeiert, und anlässlich des Sieges in der Schlacht von Waterloo durch den Herzog von Wellington im Jahr 1815 fand ein großer Ball statt.
Während der britischen Ära wurde ein Teil der Slave Island im Jahr 1810 zum ersten britischen botanischen Garten in Ceylon. Er wurde Kew Gardens genannt und befindet sich an der heutigen Kew Road. Der Garten wurde für die Aufzucht von Setzlingen verwendet, die vom Royal Botanic Gardens Kew in London zur Verfügung gestellt wurden.
Leider begann die Umwelt Mitte des 19. Jahrhunderts aufgrund der Verschmutzung durch die aufstrebenden Industrien in der Umgebung und der Entsorgung von Abfällen in den See zu verfallen. Durch das Rekultivierungsprojekt zur Seentwicklung wurde die Wasserfläche stark reduziert.
Die Bedeutung des Namens "Beira-See" ist immer noch unbekannt, obwohl es viele Annahmen gibt. Eine davon besagt, dass der See nach einem portugiesischen Ingenieur namens Beira benannt wurde, dem Captain Lopo de Brito den Bau des Sees anvertraut hatte. Eine andere Theorie, die durch eine Granitplatte, die aus dem See geborgen wurde und die Inschrift "De Beer 1700" trägt, unterstützt wird, besagt, dass der Name Beira vom Namen De Beer abgeleitet wurde, einem niederländischen Ingenieur, der 1700 die Kanäle und Wassergräben des Colombo Fort gebaut hatte. Viele glauben, dass "Beira" ein portugiesisches Wort ist, das "Ufer oder Rand eines Sees" bedeutet.
Der See war einst riesig und umfasste eine Fläche von 410 Acres, aber mit der Entwicklung der Stadt bedeckt er jetzt etwa 160 Acres. Obwohl er an Größe verloren hat, bleibt der Beira-See ein wichtiger und herausragender Anziehungspunkt in Colombo aufgrund seiner Ruhe und der Umgebung, die sich vom Trubel der Stadt abhebt.
Da der Beira-See im Herzen der Stadt Colombo in einer Umgebung von Ruhe und Gelassenheit liegt, bietet er einen ausgezeichneten Ort für Freizeit- und Erholungsaktivitäten wie Rudern und Spaziergänge um den See oder einen Spaziergang über die Brücke, die zur "Lovers' Island" führt. Es gibt Paddelboote, auf denen Sie eine angenehme Zeit verbringen können. Diese beidensitzigen Schwanenboote haben Pedale, mit denen Sie treten können, und ein Steuerrad zur Navigation.
